Tronçonneuse thermique ou à batterie : laquelle choisir ?

Quelle est la différence entre une tronçonneuse thermique et une tronçonneuse à batterie ?

Une thermique tire sa puissance d’un petit moteur deux-temps à essence ; une tronçonneuse à batterie, d’un moteur électrique alimenté par une batterie lithium-ion. La première offre l’autonomie d’un plein et une puissance constante ; la seconde, le silence, le démarrage instantané et un entretien réduit à la chaîne.

Il y a dix ans, la batterie était réservée à l’élagage. Ce n’est plus vrai : les meilleures tronçonneuses 36 V et 40 V annoncent aujourd’hui 20 m/s de vitesse de chaîne, comme la Makita DUC353 ou la Greenworks GD40CS18. C’est le niveau d’une petite thermique de jardin comme la Husqvarna 135 Mark II, annoncée à 16,8 m/s à puissance maximale. La vraie différence ne se joue plus sur la vitesse, mais sur l’autonomie, le bruit et l’entretien.

Une tronçonneuse à batterie est-elle assez puissante pour du bois de chauffage ?

Oui, jusqu’à deux ou trois stères par an, à condition de choisir une 36 ou 40 V avec un guide de 35 à 40 cm. Les petites 18 V à 4,5 m/s, comme l’Einhell GE-LC 18/25 Li, sont faites pour l’élagage : elles coupent une bûche de 20 cm, mais lentement.

Le facteur limitant est l’énergie embarquée. Greenworks l’écrit sur sa fiche : jusqu’à 10 minutes de coupe effective avec une batterie 4 Ah sur sa 40 cm. Bosch annonce plus de 60 coupes avec une batterie 2 Ah sur l’AdvancedChain 36V-35-40. Pour un stère de bûches, prévoyez deux batteries : l’une charge pendant que l’autre travaille.

Quand une thermique reste-t-elle indispensable ?

Dès que vous coupez longtemps loin d’une prise. Une thermique se ravitaille en une minute avec un bidon ; une batterie demande une à deux heures de charge. Trois situations justifient encore une thermique :

• Plus de trois ou quatre stères par an, coupés en longues séances.
• Un terrain boisé sans électricité, où recharger des batteries est impossible.
• Des bois de plus de 35 cm de diamètre, qui demandent un guide de 45 cm ou plus et une puissance que peu de machines sur batterie grand public atteignent.

En dehors de ces cas, la batterie est plus agréable au quotidien.

Laquelle est la plus bruyante ?

La thermique, de loin. Husqvarna annonce 116 dB(A) de puissance sonore garantie pour la 135 Mark II ; Makita annonce 100 dB(A) pour la DUC353. Seize décibels d’écart, c’est un bruit perçu environ trois fois plus fort. La batterie s’arrête aussi entre deux coupes, alors que la thermique tourne au ralenti.

Le casque antibruit reste obligatoire dans les deux cas : 100 dB(A) abîment l’audition en quelques minutes. Mais en lotissement, un samedi matin, la différence compte pour vous comme pour vos voisins. Certaines communes encadrent d’ailleurs par arrêté les horaires d’utilisation des outils bruyants : renseignez-vous en mairie.

Laquelle demande le plus d’entretien ?

La thermique. Toutes les tronçonneuses partagent l’entretien de la chaîne : huile de chaîne, tension, affûtage, nettoyage du guide. La thermique y ajoute celui du moteur :

• préparer un mélange essence-huile deux-temps au bon dosage, ou acheter un carburant alkylate prêt à l’emploi ;
• nettoyer le filtre à air et surveiller la bougie ;
• éviter que l’essence vieillisse dans le carburateur ;
• vider le réservoir avant l’hivernage.

Une tronçonneuse sans fil à moteur sans charbons n’a aucune de ces contraintes : on recharge la batterie, on vérifie l’huile de chaîne, on coupe. C’est pourquoi notre grille de notation retire 0,6 point à la thermique sur le critère Entretien.

Laquelle est la plus légère ?

À guide égal, les sans-fil sont généralement plus légères nues, mais les batteries changent le calcul. La Makita DUC353 pèse 3,3 kg sans batterie, mais de 4,6 à 5,5 kg avec ses deux batteries selon Makita. La Husqvarna 135 Mark II pèse 4,68 kg sans guide, sans chaîne et sans carburant. La plus légère en ordre de marche de notre sélection, pour une 35 cm, est la Bosch AdvancedChain : 4,2 kg avec batterie, guide et chaîne.

Comparez toujours des poids équivalents : les fabricants ne mesurent pas tous la même chose.

Laquelle coûte le moins cher ?

À l’achat, cela dépend de vos batteries ; à l’usage, la batterie coûte moins cher.

• Si vous avez déjà des batteries de la bonne plateforme, une tronçonneuse sans fil en machine seule est souvent moins chère qu’une thermique de qualité.
• Si vous partez de zéro, un kit avec deux grosses batteries peut coûter plus cher qu’une thermique. Le kit 2 × 5 Ah de la Makita DUC353 est la version la plus chère de notre comparatif, alors que la Husqvarna 135 Mark II est au même niveau de prix qu’une sans-fil nue.
• À l’usage, le carburant, l’huile deux-temps et l’entretien du moteur pèsent plus que l’électricité d’une recharge.

Une troisième voie existe : la tronçonneuse électrique filaire. La Makita UC4051A offre 2 000 W et un guide de 40 cm sans batterie à acheter, au prix d’un câble à gérer et d’un poids de 5,6 kg.

Laquelle est la plus sûre ?

Aucune n’est sûre sans équipement de protection et sans technique. Le danger vient de la chaîne, pas du moteur. Le rebond, la projection du guide vers l’utilisateur quand le haut du nez touche le bois, existe sur toutes les tronçonneuses.

Quelques différences tout de même :

• La batterie s’arrête dès qu’on lâche la gâchette ; beaucoup de modèles ajoutent un frein moteur qui stoppe la chaîne en un instant. Une thermique mal réglée peut entraîner la chaîne au ralenti.
• La thermique ajoute des risques propres : carburant inflammable (plein moteur froid, loin de la zone de travail) et gaz d’échappement (jamais en espace clos).
• Les thermiques de marque ont souvent un frein de chaîne à inertie, qui se déclenche seul lors d’un rebond violent, comme sur la Husqvarna 135 Mark II.

Dans tous les cas : pantalon anti-coupure, casque avec visière et protège-oreilles, gants et chaussures de sécurité.

Tableau récapitulatif

Ce qu’il faut retenir

• Pour un jardin et jusqu’à deux ou trois stères par an, une tronçonneuse à batterie 36 ou 40 V avec un guide de 35 à 40 cm suffit, avec deux batteries.
• La thermique reste la bonne réponse pour les gros volumes, les longues séances et les terrains sans électricité.
• À vitesse de chaîne comparable, la batterie gagne sur le bruit, le démarrage et l’entretien ; la thermique sur l’autonomie.
• Si vous avez déjà des batteries d’une marque, la machine seule de cette marque est presque toujours le meilleur calcul.
• Quelle que soit la motorisation, l’équipement de protection complet est obligatoire.